Hyperion, el árbol más grande del mundo
El árbol más grande del mundo (hasta ahora descubierto) se encuentra en el norte de California (Estados Unidos), más concretamente en el Parque Nacional Redwood, aunque su ubicación exacta es un secreto para evitar que alguien pueda causarle algún daño. Hyperion es su nombre y se trata de una Secuoya Roja (Sequoia Sempervirens) de una altura de nada más y nada menos que 115,55 metros, siendo asi el ser vivo más alto del mundo. Su tronco ronda los 4,80 metros de diámetro, pero no tiene ese record, ya que existen otros árboles con un tronco más grueso.
La edad de Hyperion no se sabe con exactitud, ya que se cree que tiene alrededor de 600 años, aunque también se dice que puede estar entre 700 y 800 años. Lo descubrieron en 2006 dos excursionistas, Chris Atinks y Michael Taylor, mientras caminaban por el parque. Después de ser medido varias veces, le quito el record al árbol más alto hasta ese entonces, Stratosphere Giant (El gigante de la estratosfera) que media 112,83 metros en 2004, que también está situado en el Parque Nacional Redwood.
Características del árbol más alto del mundo
Como hemos comentado anteriormente, se trata de una Secuoya Roja, que es un árbol de hoja perenne originario de California. Lo normal es encontrarlos en zonas cuya altura no sea superior a los 900m, desde esa altura hasta el nivel del mar es donde suele habitar en condiciones naturales.
En cuanto a la forma, se trata de árboles con forma piramidal, con un tronco bastante grueso, que pueden llegar a medir hasta 5 metros de diámetro. Su corteza es oscura, dejando paso a placas de color rojizo cuando las primeras se desprenden. Se dice que su corteza tiene una resistencia mayor a la de cualquier árbol, resistiendo incluso al fuego, algo que hace que estos árboles vivan tantos años.
Sus hojas son perennes y bastante duras, son de tamaños variables entre 15-25mm. En cuanto a su color son blancas por su cara inferior y verde oscuro por su cara superior. La disposición de la hoja es espiral, pero las de tamaño más grande están giradas hacia la base, así tienen un posición plana y reciben la mayor cantidad de luz posible.
Las secuoyas crecen en suelos frescos, en zonas de ambiente humedo e inviernos templados. Suelen adaptarse bastante bien a los cambios de temperatura, pero no soportan las heladas tardías. Una de sus características más asombrosa es su velocidad de crecimiento, llegando hasta los 1,80 metros/año cuando el árbol tiene entre 4 y 10 años de edad.
Su madera es ligera y bastante estable, de color rojizo muy vistoso. Por ello es muy apreciada para fabricar muebles y también es muy utilizada para la contrucción. Es un madera de gran resistencia, tanto al fuego, a plagas de insectos como a pudrirse.
Otros de los árboles más altos del planeta
Helios
Esta secuoya también se encuentra en el Parque Nacional Redwood. Su altura es de 114,58 metros y durante un mes fue el árbol más alto del mundo, hasta que se descubrió Hyperion.
Ícaro
Al igual que Hyperion y Helios, esta sequoia sempervirens se encuentra en el Parque Redwood de California. Tiene 113,14 metros de altura y el diámetro de su tronco mide 3,78 metros.
Stratosphere Giant
Si traducimos su nombre al español significa “Gigante Estratosférico”, algo que nos indica el gran tamaño que tiene. Esta secuoya roja está en el mismo Parque de California. Su medida es de 113,11m, casi lo mismo que Icarus.
Fusion Giant
Al igual que todos los anteriores se encuentra en el Parque Redwood de California, dondo como vemos se dan las condiciones ideales para que estos gigantes crezcan como en ningun lugar. Su altura es de 112,71 metros y en su día se consideraba el más alto del planeta hasta que se fueron descubriendo los demás.