Sophora Tomentosa
Nombre común: Sófora plateada
Familia: Fabaceae.
También conocido como:
Lugar de origen: Nueva Zelanda.
Etimología: Sophora, proviene de su nombre árabe ṣufayrā’ ‘amarillita’, haciendo alusión al color amarillo de estas flores. Tomentosa, del latín tomentosus-a-um = cubierto de tomento, aludiendo a sus tallos lanosos, peludos.
Descripción
Arbusto o arbolillo perennefolio que puede alcanzar una altura de alrededor de 3-4 metros de altura en su madurez. Su forma de crecimiento tiende a ser abierta y redondeada, con una copa que se extiende con gracia y proporciona sombra en áreas donde crece.
El tronco de la Sófora Plateada es ramificado, de color marrón claro y con una textura rugosa en la corteza que le otorga cierta singularidad. Esta estructura contribuye a su atractivo visual, especialmente cuando se planta en grupos o como parte de un diseño paisajístico.
Esta especie se distingue por la tonalidad plateada que adorna el envés de sus hojas, lo que brinda un contraste atractivo y la hace destacar en el paisaje. Esta característica plateada le otorga una belleza singular y a menudo crea un efecto brillante cuando el viento las agita, de ese color deriva que este árbol sea llamado Sophora plateada. El haz de sus hojas son de un vibrante verde oscuro. Su longitud es de 12-18 cm, compuestas por 11-15 folíolos ovales o redondeados, de 3-4 cm de longitud, de color grisáceo debido a su densa pilosidad, con las venas laterales oscuras, la base redondeada y el ápice de redondeado a retuso.
En Primavera y principios de Verano, produce flores con una longitud de 1,8 cm. Son de color amarillo y están dispuestas en racimos grisáceos, colgantes y terminales de 10-20cm de longitud y con 12-30 flores. Se disponen bastante densamente, tienen brácteas lineares y cada una tiene un pedicelo de unos 15-17 mm. El cáliz es campanulado, de 5-6 mm, cortamente tomentoso. Los pétalos son amarillos o blanco cremosos, con el estandarte anchamente ovado, de cerca de 17 x 10 mm con la uña de unos 3 mm, las alas largamente elípticas y con una aurícula, con la uña de unos 5 mm y la quilla similar a las alas o ligeramente más corta. Tienen 10 estambres libres y el ovario densamente pubescente, con el estilo corto de menos de 2 mm.
El fruto es una legumbre constreñida entre las semillas, de 7-10 x 0.9-1 cm, con una corta pilosidad. De color marrón y textura leñosa. Pueden permanecer en el árbol durante el invierno, lo que le añade un interés estacional a su apariencia.
Cultivo de la Sophora Tomentosa
La Sófora plateada se puede reproducir mediante semillas, esquejes y división. Las semillas se pueden recolectar de las vainas maduras de la planta y se siembran en sustrato bien drenado. Germinan mejor a temperaturas cálidas y en un ambiente húmedo. Los esquejes se pueden tomar de tallos jóvenes en primavera u otoño. Planta los esquejes en un sustrato arenoso y mantén la humedad adecuada hasta que enraícen. Si se realiza mediante división, se debe hacer en Primavera, dividiendo las plantas maduras para obtener nuevos individuos. Hay que asegurarse de mantener un buen sistema de raíces en cada división.
Se trata de una especie resistente a la proximidad del mal. Tolera condiciones costeras y suelos salinos. Es poco exigente y posee un follaje elegante.
Debe plantarse en zonas donde reciba de 4 a 6 horas de luz solar al día ya que prefiere luz solar directa o parcial.
Necesita suelo ligeramente ácido y que esté bien drenado.
Para ayudar a su crecimiento y que este sea saludable, se puede aplicar un fertilizante equilibrado de liberación lenta en Primavera.
La poda se puede realizar después de la floración, esto ayudará a mantener su forma y estimular un nuevo crecimiento.
Observaciones y usos
La tasa de crecimiento es moderada. En condiciones adecuadas, puede vivir alrededor de 10-15 años.
Si se cultiva como arbusto, es bastante interesante formando masas.
Debido a su atractivo aspecto y tolerancia a las condiciones costeras se puede encontrar en zonas urbanas, como parques, jardines públicos y avenidas.
La característica más llamativa de la Sófora Plateada es su hermoso follaje plateado y sus flores amarillas vistosas. Su aspecto plateado puede crear un punto focal en el jardín y complementar otras plantas de diferentes colores.
Se encuentra principalmente en zonas costeras y dunas de arena. En su hábitat natural, suele crecer en áreas con suelos arenosos y condiciones de salinidad. Fuera de su área de distribución nativa también se puede encontrar en algunas regiones costeras de climas templados.
Su madera no se considera una fuente importante de material de construcción o productos de madera. Debido a su tamaño más pequeño y su estructura de crecimiento, no se utiliza para fines industriales o comerciales.
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