Brachychiton Populneus
Nombre común: Braquiquito
Familia: Sterculiaceae.
También conocido como: Árbol botella, brachichito, kurrajong.
Lugar de origen: Australia.
Etimología: Brachychiton deriva del griego brachys=corto, chiton=túnica, haciendo referencia a los pelos cortos o cubierta externa que recubre las semillas. El epíteto específico populneus, se refiere a Populus L. del latín populus-i = chopo, álamo –eus-a-um, por la similaridad de sus hojas con las de algunos chopos y álamos.
Descripción
Especie de árbol semi-caduco que llega a medir hasta 20 metros de altura en el lugar de origen, aunque normalmente no supera los 12 metros. Su raíz principal es muy fuerte y, en caso de que el árbol muera joven, es a partir de ésta que vuelve a brotar. Ejemplar frondoso, de copa densa, redondeada-piramidal. Su tronco es recto, de 30-40 cm, cilíndrico, con la corteza lisa que se fisura con los años longitudinalmente. Es de color castaño-verdosa. Las ramas exteriores son colgantes y las ramillas glabras.
Hojas glabras, alternas, lanceoladas, algunas veces lobuladas en tres o cinco partes, de hasta 12cm de longitud, con largo peciolo 3-8cm de longitud. Color verde oscuro brillante por el haz y más pálidas por el envés. Ápice muy pronunciado. Nerviación marcada. A veces ocurre que el mismo árbol tiene varios tipos de hojas.
El Brachychiton Populneus florece a finales de la primavera, principios de verano.
Las flores son unisexuales por aborto de uno de los sexos. Aparecen en densas panículas axilares. Son pequeñas, 1-1,5cm de diámetro, con forma de campana. Son de color claro, en su exterior son de color crema o verde pálido y en el interior blanco amarillento o verde pálido con puntos rojizos. Los bordes se doblan hacia afuera, que no son pétalos, porque no los tiene, lo que se ve es el cáliz de la flor, que es ligeramente tomentoso al principio y glabro después.
Las flores masculinas tiene alrededor de 20 estambres. La femeninas un ovario pubescente.
El fruto,2-7 x 1,5-3 cm, es una cápsula leñosa dehiscente, glabra por fuera, de color marrón-rojizo que se vuelve en la madurez negruzco. Dentro del fruto del Brachychiton Populneus se encuentran numerosas semillas, amarillas, 4-20 semillas lisas, ovoides, recubiertas de pelos finos y pequeños que irritan si los tocas. Se van desprendiendo de el poco a poco, ya que se queda abierto, verticalmente, mucho tiempo.
Cultivo del Brachychiton Populneus
Se multiplica muy fácilmente por semillas. Hay que cogerlas del árbol cuando el fruto esté abierto y ya estén maduras, es decir, que sean de color negro.
No requiere tratamiento previo, pero hay que limpiarla de los pelillos que las recubren.
Su crecimiento es muy rápido. Puede crecer hasta 1 metro por año si se dan las condiciones adecuadas.
Tolera cualquier tipo de suelo. Degradados, alcalinos, e incluso los que se encharcan, pero no los deficientes en nutrientes ni los que estén siembre anegados, pues sus raíces no sobreviven en medios acuáticos.
Prefiere la exposición directa del sol.
Es muy resistente a las temperaturas. Aguanta el frío, hasta -4ºC, las heladas si son de corta duración, las temperaturas altas hasta 40ºC,
Soporta muy bien las sequías, puesto que tanto el tronco como su raíz principal almacenan agua.
No necesita poda.
Observaciones y usos
No se considera árbol invasor, pero hay que saber que mientras sea joven, rebrota de raíz.
Da muy buena sombra, por lo que se puede plantar en aceras y caminos. Además, como la raíz principal crece en profundidad, no daña el acerado.
Se utiliza como árbol ornamental, de jardín, de sombra, y en alineaciones.
Pueden verse ejemplares formando grupos, o de manera aislada en paseos, avenidas, calles…
Su madera suave, esponjosa, de color rojizo, se ha utilizado para fabricar utensilios y escudos. La corteza para fibra.
Las hojas se usan en periodos de sequía como forraje para el ganado o incluso como alimento.
Preguntas frecuentes sobre el Brachychiton Populneus
¿Cómo plantar brachychiton?
El brachychiton se puede plantar a través de semillas o esquejes. Aquí te brindo algunas instrucciones generales para plantar brachychiton:
- Elije un lugar con buena exposición solar y suelo bien drenado. Los brachychitons prefieren un clima cálido y húmedo.
- Si estás plantando a través de semillas, remoja las semillas en agua tibia durante unas horas para ablandar la cubierta dura. Luego, siémbralas en una maceta o directamente en el suelo. Si estás plantando esquejes, corta una rama de un árbol maduro y plántala en el suelo.
- Si estás sembrando en una maceta, utiliza una mezcla de tierra para macetas y coloca la semilla a unos 2-3 cm de profundidad. Si estás plantando directamente en el suelo, haz un agujero del doble de profundidad que la semilla y colócala en el centro.
- Riega la semilla o esqueje con cuidado. El suelo debe mantenerse húmedo, pero no demasiado mojado.
- Una vez que la semilla haya germinado o el esqueje haya arraigado, asegúrate de mantener la planta bien regada durante los primeros meses.
- Los brachychitons pueden crecer bastante rápido, por lo que es importante podarlos para mantener su forma y tamaño deseado.
Ten en cuenta que estas son instrucciones generales para plantar brachychiton y que puede haber variaciones dependiendo de la especie específica y las condiciones climáticas de tu zona.
¿Cómo cuidar un árbol Brachichito?
Los árboles Brachychiton son resistentes y fáciles de cuidar, pero aquí te brindo algunos consejos generales para asegurarte de que crezcan saludables:
- Riego: El Brachychiton necesita agua regularmente, especialmente durante la temporada de crecimiento y en climas secos. Riega profundamente al menos una vez por semana y asegúrate de que el suelo drene bien.
- Fertilización: Aplica un fertilizante equilibrado de liberación lenta en la base del árbol en primavera y otoño para asegurarte de que esté obteniendo los nutrientes necesarios para su crecimiento.
- Poda: Los Brachychiton pueden crecer bastante rápido y pueden necesitar podas ocasionales para mantener su forma y tamaño deseado. Podar también ayuda a eliminar las ramas dañadas o enfermas, lo que ayuda a prevenir enfermedades.
- Protección contra heladas: Si vives en un área donde las temperaturas caen por debajo de cero, protege tu Brachychiton con un cobertor de árboles o envolviendo la base del tronco con tela.
- Control de plagas y enfermedades: Inspecciona regularmente tu Brachychiton para detectar cualquier signo de plagas o enfermedades, como cochinillas o manchas foliares. Si detectas algún problema, trata el árbol con un insecticida o fungicida adecuado.
¿Cuánto tarda en crecer un Braquiquito?
El tiempo que tarda en crecer un Brachychiton puede variar dependiendo de varios factores, como la especie específica, las condiciones climáticas y del suelo, la disponibilidad de agua y nutrientes, entre otros. Sin embargo, en general, los Brachychitons son árboles de crecimiento rápido y pueden alcanzar alturas de 6 a 8 metros en tan solo unos pocos años. En condiciones ideales, algunos Brachychitons pueden crecer hasta 15 metros de altura en unos 10 a 15 años.
Es importante tener en cuenta que, aunque los Brachychitons pueden crecer rápidamente, necesitan cuidados y atención para garantizar su crecimiento saludable. Es importante proporcionarles agua y nutrientes adecuados, podarlos regularmente y protegerlos de plagas y enfermedades para asegurarse de que crezcan fuertes y resistentes.
¿Cuándo florece el Brachychiton?
El período de floración del Brachychiton puede variar dependiendo de la especie específica y las condiciones climáticas de la región. En general, la mayoría de las especies de Brachychiton florecen durante la primavera y el verano, cuando las temperaturas comienzan a aumentar.
La especie Brachychiton Populneus florece entre octubre y noviembre.
Durante la floración, el árbol produce flores grandes y coloridas que atraen a una gran variedad de polinizadores, como abejas y mariposas. Después de la floración, el árbol produce frutos que contienen semillas, que pueden ser recolectadas y utilizadas para la propagación de nuevas plantas.
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